Thoái hóa khớp gối vẫn thường được giải thích là do sự hư hại sụn khớp, khô chất nhờ trong khớp là vấn đề hay gặp của nhiều bệnh nhân bắt đầu từ tuổi 35 trở đi.
Việc điều trị thường được nghĩ đơn giản là tiêm chất nhờn và thay thế sụn khớp. tuy nhiên những nghiên cứu gần đây cho thấy tổn thương trong thoái hóa khớp phức tạp hơn nhiều. khớp gối bao gồm hai phần xương nối nhau: Đầu xương đùi và mâm chày, hai đầu xương được bộc bởi lớp sụn khớp trơn láng có nhiệm vụ làm giảm bớt lực tác dụng từ đầu dưới xương đùi truyền lên mâm chày khi đi, làm trơn láng giúp khớp xương vận động nhẹ nhàng.
Phần dịch khớp có chứa dung dịch acid hyaluronic tạo sự trơn tru trong cử động và giúp bảo vệ tế bào sụn khớp. Màn bao khớp giúp giúp tiết ra dịch khớp nuôi dưỡng sụn khớp, tạo chất nhờ khớp, bảo vệ khớp khỏi sự nhiễm trùng
Hệ thống dây chằn giúp khớp gối vững vàng khi đi lại, hạn chế sự đi lại của sụn khớp, Hệ thống cơ xương bao quanh khớp gối tạo sức mạnh di chuyển nhẹ nhàng, có thể thực hiện các môn chơi thể thao hay lao động mạnh. Khớp gối với khớp háng và khớp cổ chân tạo thành chi dưới. khi trục của 3 khớp này thẳng hàng sẽ giúp bệnh nhân hạn chế được tình trạng hư hại của sụn khớp và có dáng đi đẹp.
Trong bệnh lí thoái hoa khớp gối, các dẽ nhìn thất nhất là tình trạng hư hại dần của lớp sụn khớp khiến cho việc cử động khớp không còn dễ dàng nữa, nhưng tiếng kêu rào rạc từ việc sụn khớp hư hại là điều chúng ta có thế cảm thấy được khi cử động khớp gối. Ở giai đoạn trễ hơn, thỉnh thoảng bệnh nhân hay có những đợt tràn dịch khớp gối làm gối sung to khiến cử động gập duỗi gối khó khan, nhất là gập gối hay có cảm giác bị căng tức. Màng bao khớp gối bị sung dày lên làm tiết dịch trông gối gây hiện tượng đau nhất về đêm do hiện tượng viêm. Bệnh nhân sẽ chuyển từ trạng thái chuyển đau khi đi sang đau về đêm và sung khớp gối. Gối bắt đầu bị vẹo dần dần vào trong (chiếm đa số) hay vẹo ra ngoài. Bệnh nhân sẽ thấy mình lùn đi, chân bị cong. Mặt khác, vì bị đau gối nên bệnh nhân sẽ có xu hướng nằm cong gối hay lót một vật gì đó sau khớp để ngủ cho dễ chịu. Điều này khiến cho gối bệnh nhân bị mất duỗi thẳng nên khi bệnh nhân đi gối sẽ hơi bị gập. Đi tư thế gối gập làm tang áp lực lên cơ tứ đầu đùi ở trước gối và bệnh nhân cảm thấy mỏi hơn khi đi. Bên cạnh đó, cơ tứ đầu đùi cũng bị teo đi trong khi gối bị thoái hóa nên việc đi lại của bệnh nhân càng khó khăn hơn nhất là tư thế chuyển từ ngồi thấp sang đứng dậy, leo cầu thang, hay đi trên mặt đất không bằng phẳng. Gối vẹo, hệ thống dây chằn bị rối loạn chức năng, bị giãn ra ở một bên và bị co rút bên còn lại khiến cho gối đau khi đi. Gối vẹo làm lực tác động lên gối không đồng đều, nếu gối vẹo vào trong sẽ làm lực tác dụng lên khoang khớp gối bên trong nặng hơn và làm lớp sụn hư hại nhanh hơn, dây chằng bên ngoài bị căn hơn, sụn chêm trong gối giúp phân tán lực khi đi lại cũng bị thoái hóa, đôi khi nó có thể bị rách tạo thành mảng sụn rời gây kẹt khớp và đau khi đi lại mặc dù triệu chứng này không thường xuyên xảy ra.
Một trong những điều mới trong Y học là sự khẳng định quá trình viêm và tang màng bao khớp. Trước kia người ta nghĩ rằng thoái hóa khớp gối chỉ là quá trình cơ học do sự mài mòn sụn khớp. Nhưng cho đên gần đây những nghiên cứu mới đã cho thấy quá trình viêm xảy ra trong khớp gối với các tác nhân gây viêm. Quá trình viêm làm tang màng bao khớp và ngược lại, tạo thành vòng xoáy bệnh lí. Quá trình viêm này có thể ảnh hưởng lên đến toàn thân. Một số giả thiết cho rằng quá trình viêm này có thể làm bệnh nhân bị thoái hóa khớp có nguy cơ bị bệnh Alzheimer, đột quỵ và nhồi máu cơ tim. Rất nhiều nghiên cứu tập trung điều trị quá trình viêm trong thoái hóa khớp đang được thực hiện.
Như vậy có thể thấy thoái hóa khớp gối phức tạp hơn chúng ta nghĩ ban đầu. Chính vì vậy việc điều trị cũng không đơn giản chỉ là một phương pháp mà cần phối hợp nhiều phương pháp.
Thoái hóa khớp gối vẫn thường được giải thích là do sự hư hại sụn khớp, khô chất nhờ trong khớp là vấn đề hay gặp của nhiều bệnh nhân bắt đầu từ tuổi 35 trở đi.
Việc điều trị thường được nghĩ đơn giản là tiêm chất nhờn và thay thế sụn khớp. tuy nhiên những nghiên cứu gần đây cho thấy tổn thương trong thoái hóa khớp phức tạp hơn nhiều. khớp gối bao gồm hai phần xương nối nhau: Đầu xương đùi và mâm chày, hai đầu xương được bộc bởi lớp sụn khớp trơn láng có nhiệm vụ làm giảm bớt lực tác dụng từ đầu dưới xương đùi truyền lên mâm chày khi đi, làm trơn láng giúp khớp xương vận động nhẹ nhàng.
Phần dịch khớp có chứa dung dịch acid hyaluronic tạo sự trơn tru trong cử động và giúp bảo vệ tế bào sụn khớp. Màn bao khớp giúp giúp tiết ra dịch khớp nuôi dưỡng sụn khớp, tạo chất nhờ khớp, bảo vệ khớp khỏi sự nhiễm trùng
Hệ thống dây chằn giúp khớp gối vững vàng khi đi lại, hạn chế sự đi lại của sụn khớp, Hệ thống cơ xương bao quanh khớp gối tạo sức mạnh di chuyển nhẹ nhàng, có thể thực hiện các môn chơi thể thao hay lao động mạnh. Khớp gối với khớp háng và khớp cổ chân tạo thành chi dưới. khi trục của 3 khớp này thẳng hàng sẽ giúp bệnh nhân hạn chế được tình trạng hư hại của sụn khớp và có dáng đi đẹp.
Trong bệnh lí thoái hoa khớp gối, các dẽ nhìn thất nhất là tình trạng hư hại dần của lớp sụn khớp khiến cho việc cử động khớp không còn dễ dàng nữa, nhưng tiếng kêu rào rạc từ việc sụn khớp hư hại là điều chúng ta có thế cảm thấy được khi cử động khớp gối. Ở giai đoạn trễ hơn, thỉnh thoảng bệnh nhân hay có những đợt tràn dịch khớp gối làm gối sung to khiến cử động gập duỗi gối khó khan, nhất là gập gối hay có cảm giác bị căng tức. Màng bao khớp gối bị sung dày lên làm tiết dịch trông gối gây hiện tượng đau nhất về đêm do hiện tượng viêm. Bệnh nhân sẽ chuyển từ trạng thái chuyển đau khi đi sang đau về đêm và sung khớp gối. Gối bắt đầu bị vẹo dần dần vào trong (chiếm đa số) hay vẹo ra ngoài. Bệnh nhân sẽ thấy mình lùn đi, chân bị cong. Mặt khác, vì bị đau gối nên bệnh nhân sẽ có xu hướng nằm cong gối hay lót một vật gì đó sau khớp để ngủ cho dễ chịu. Điều này khiến cho gối bệnh nhân bị mất duỗi thẳng nên khi bệnh nhân đi gối sẽ hơi bị gập. Đi tư thế gối gập làm tang áp lực lên cơ tứ đầu đùi ở trước gối và bệnh nhân cảm thấy mỏi hơn khi đi. Bên cạnh đó, cơ tứ đầu đùi cũng bị teo đi trong khi gối bị thoái hóa nên việc đi lại của bệnh nhân càng khó khăn hơn nhất là tư thế chuyển từ ngồi thấp sang đứng dậy, leo cầu thang, hay đi trên mặt đất không bằng phẳng. Gối vẹo, hệ thống dây chằn bị rối loạn chức năng, bị giãn ra ở một bên và bị co rút bên còn lại khiến cho gối đau khi đi. Gối vẹo làm lực tác động lên gối không đồng đều, nếu gối vẹo vào trong sẽ làm lực tác dụng lên khoang khớp gối bên trong nặng hơn và làm lớp sụn hư hại nhanh hơn, dây chằng bên ngoài bị căn hơn, sụn chêm trong gối giúp phân tán lực khi đi lại cũng bị thoái hóa, đôi khi nó có thể bị rách tạo thành mảng sụn rời gây kẹt khớp và đau khi đi lại mặc dù triệu chứng này không thường xuyên xảy ra.
Một trong những điều mới trong Y học là sự khẳng định quá trình viêm và tang màng bao khớp. Trước kia người ta nghĩ rằng thoái hóa khớp gối chỉ là quá trình cơ học do sự mài mòn sụn khớp. Nhưng cho đên gần đây những nghiên cứu mới đã cho thấy quá trình viêm xảy ra trong khớp gối với các tác nhân gây viêm. Quá trình viêm làm tang màng bao khớp và ngược lại, tạo thành vòng xoáy bệnh lí. Quá trình viêm này có thể ảnh hưởng lên đến toàn thân. Một số giả thiết cho rằng quá trình viêm này có thể làm bệnh nhân bị thoái hóa khớp có nguy cơ bị bệnh Alzheimer, đột quỵ và nhồi máu cơ tim. Rất nhiều nghiên cứu tập trung điều trị quá trình viêm trong thoái hóa khớp đang được thực hiện.
Như vậy có thể thấy thoái hóa khớp gối phức tạp hơn chúng ta nghĩ ban đầu. Chính vì vậy việc điều trị cũng không đơn giản chỉ là một phương pháp mà cần phối hợp nhiều phương pháp.